3. Det frie valg skal styrkes yderligere

Regeringen ønsker også fremover at øge det enkelte menneskes frihed og valgmuligheder. Derfor vil regeringen arbejde målrettet på at udbygge områderne, hvor borgerne får frihed til at vælge mellem forskellige servicetilbud. 

Lov om frit valg

For at borgerne kan benytte det frie valg er det nødvendigt, at de har den tilstrækkelige information. Regeringen vil med en generel lovgivning om frit valg sikre, at kommunalbestyrelser og amtsråd stiller den nødvendige information til rådighed for borgerne. Borgerne skal på en lettilgængelig måde kunne få information om, hvilke valgmuligheder der findes, og hvad de enkelte tilbud indeholder.

Derudover skal kommunalbestyrelserne og amtsrådene en gang i valgperioden vurdere, på hvilke områder det frie valg kan udbredes yderligere. På den måde sikres grundlaget for en dialog mellem borgerne og de folkevalgte om udviklingen af borgernes valgmuligheder mellem forskellige servicetilbud.

Bedre grundlag for frit valg til sygehusene

Der er frit valg mellem offentlige sygehuse i Danmark. Med en lægehenvisning til sygehusbehandling kan man selv frit vælge mellem alle de offentlige sygehuse og afdelinger i landet, som varetager behandlingen. Hvis der er mere end 2 måneders ventetid, er man desuden berettiget til at vælge behandling på udenlandske eller private sygehuse. For at styrke borgernes frie valg vil regeringen sikre, at borgerne får stillet bedre information om ventetider og behandlingstilbud til rådighed.

Mere frit skolevalg inden for og over kommunegrænsen

Regeringen ønsker at sikre, at forældre kan vælge den skole, der passer dem og deres børn bedst. Fremover skal borgerne ikke begrænses til den lokale distriktsskole, men skal have mulighed for at vælge den skole og skolefritidsordning, de ønsker. Valgfriheden skal også gælde for skoler, der ligger i en anden kommune.

Regeringen har derfor præsenteret partierne bag folkeskoleforliget for et udkast til lovforslag om mere frit skolevalg.

Frie grundskoler skal kunne oprette børnehaver

Regeringen ønsker, at det frie valg skal give borgerne bedre mulighed for sammenhæng i deres hverdag. Derfor ønsker regeringen at give mulighed for, at f.eks. de frie grundskoler også kan oprette en børnehave. Det kan betyde at forældre, der har skolesøgende børn, kan sikre en tryg start i skolen for deres børn.

Regeringen har derfor i februar 2004 fremsat lovforslag om ændring af friskoleloven. Lovforslaget er den 20. april vedtaget af et bredt flertal i Folketinget og træder i kraft den 1. maj 2004. Med lovændringen vil de frie grundskoler kunne oprette dagtilbud til børn i alderen fra 3 år og indtil de begynder i børnehaveklasse. Dagtilbudene kan oprettes efter bestemmelserne om puljeordninger og privat dagpasning i Lov om social service. Derudover vil en fri grundskole få mulighed for i en periode at optage børn, der ikke går på skolen, i en heltidsskolefritidsordning. Pasningsordningerne bliver en del af skolens virksomhed under bestyrelsens overordnede ledelse.

Frit valg mellem offentlige og private dagtilbud – pengene følger barnet

For regeringen er det vigtigt, at forældre får flere valgmuligheder og kan benytte det dagtilbud, man finder bedst – uanset om det er offentligt, selvejende eller privat. Samtidig ønsker regeringen et varieret udbud af dagtilbud, f.eks. med forskellige pædagogiske tilgange, værdigrundlag eller lignende.

For at styrke det frie valg mellem forskellige typer af dagtilbud har regeringen derfor i marts 2004 fremsat lovforslag om, at ”pengene følger barnet”. Lovforslaget skal blandt andet forbedre mulighederne for private leverandører af dagtilbud.

Forsøg med ordninger med personlige budgetter

Regeringen ønsker, at den enkelte borger i højere grad selv har indflydelse på den service, der tilbydes af det offentlige. På nogle områder kan det f.eks. ske ved, at borgerne får penge til betaling af ydelsen og frit kan vælge, hvem der skal løse opgaven. Derfor vil regeringen i samarbejde med en række kommuner arbejde på at lave forsøg med personlige budgetter på hjemmehjælpsområdet.Horsens og Greve kommuner har allerede fået tilladelse til at i gang­sætte forsøg med personlige budgetter til ældre.

[d1] Det er vigtigt at der ikke hersker tvivl om, at der i dag ikke er mulighed for at vælge en ”privat løsning” i form af en pleje­bo­lig eller lignende tilbud, der er etableret og drives af en selvejende institution eller en privat virksomhed uden driftsoverenskomst med en bestemt (amts)kommune.