Forord

Danmark har været igennem en imponerende økonomisk udvikling de senere år. Ledigheden er faldet til et rekordlavt niveau, som ingen havde ventet eller vurderet muligt – og beskæftigelsen har aldrig været større. Nye grupper er kommet i job. Udlandsgælden er så godt som væk. Den offentlige nettogæld er væk. Vi har overskud på den offentlige økonomi og over for udlandet.

De stærke resultater er ikke mindst en konsekvens af, at der gennem en længere årrække er gennemført gradvise reformer, som har forberedt Danmark på de mere langsigtede udfordringer.

Vi står nu i sidste fase af en kraftig højkonjunktur. Dansk økonomi kan ikke fortsætte i det meget høje tempo, vi har set de senere år. Det skal vi indrette os på. Det er nu, at vi som samfund skal sikre, at de fremskridt, vi sammen har skabt over de senere år, kan fastholdes på længere sigt.

Vi kan næppe forvente at kunne fastholde ledigheden på det aktuelle ekstraordinært lave niveau. Der vil skulle ske en tilpasning til en mere normal konjunktursituation, hvor presset på arbejdsmarkedet bliver dæmpet. Dermed kan vi nedbringe risikoen for gensidigt forstærkende løn- og prisstigninger, som reducerer danske virksomheders i forvejen svækkede konkurrenceevne.

Det er ikke hensigtsmæssigt, hvis lempelig økonomiske politik forhindrer, at presset på arbejdsmarkedet nu dæmpes. Det er strukturerne på især arbejdsmarkedet, der sætter grænserne for, hvor langt ledigheden kan komme ned i gennemsnit over konjunkturforløbet. Arbejdet i Arbejdsmarkedskommissionen og Skattekommissionen vil medvirke til at øge muligheden for at fastholde en meget lav ledighed.

Det billede, der tegnes i redegørelsen, er således heller ikke udtryk for lavkonjunktur. Selv om væksten dæmpes, og beskæftigelsen falder, så vil ledigheden fortsat være meget lav historisk set – så lav at presset på lønninger og konkurrenceevne vil vare ved nogen tid endnu. Samlet er vi i Danmark i en rigtig god position til at håndtere den internationale afmatning, som nu er blevet mere sandsynligt.

Lars Løkke Rasmussen Finansminister